Винищувачі F-4 Phantom, що стали символом Холодної війни, можуть отримати друге життя в космосі.
Американська компанія Starfighters International розглядає можливість придбання списаних Phantom з Південної Кореї для запусків малих супутників, пише NV.
Компанія вже успішно використовує винищувачі F-104 Starfighter для суборбітальних місій, доставляючи наукові прилади в умови мікрогравітації на висоті близько 30 кілометрів. Однак ці літаки обмежені за масою корисного навантаження. F-4 Phantom, з їхньою більшою тягою і вантажопідйомністю, здатні доставляти важчі ракети-носії, що виводять апарати на низьку навколоземну орбіту (до 2 000 кілометрів).
Ринок малих супутників продовжує активно зростати. Ці мініатюрні апарати використовуються для наукових досліджень, комерційних послуг і військових завдань. Сьогодні їхні запуски часто залежать від графіка більших місій. Використання Phantom відкриє можливість для гнучких і термінових запусків за запитом.
Компанія планує адаптувати Phantom під ракету Starlaunch 2, розраховану на виведення одного або одразу кількох корисних навантажень. Якщо поставки з Південної Кореї виявляться складними, Starfighters розглядає співпрацю з Грецією і Туреччиною, які також виводять ці літаки з експлуатації.
Цей проєкт ідеально вписується в стратегію NASA з комерціалізації космосу і потребу Пентагону в оперативному доступі на орбіту.
Читають зараз: Бельгія отримала перші винищувачі F-35: чому це важливо і для України.
