Хронический стресс действительно приводит к изменениям в структуре и повреждению нервных клеток в мозге, особенно в миндалевидном теле — центре эмоций и поиске внешних угроз.
Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Molecular Psychiatry, сообщают Вести-UA.net.net со ссылкой на ria.ru.
«В прошлом мы уже находили намеки на то, что миндалевидное тело реагирует на стресс сложным образом. Изучив структуру трех ее регионов, мы обнаружили что нейроны в средней ее части сокращаются при наступлении хронического стресса. С другой стороны, наши эксперименты на мышах показали, что данный эффект можно подавить, используя быстродействующие антидепрессанты», — заявила Карла Наска (Carla Nasca) из университета Рокфеллеров (США).
Наска и ее коллеги пришли к такому выводу, наблюдая за поведением и работой мозга у нескольких десятков лабораторных мышей, которых они на протяжении трех недель помещали на несколько часов в особые «пыточные камеры», где грызун не мог двигаться и куда доступ воздуха был минимальным.
Подобные «заточения» приводят к развитию стресса у грызунов, что проявляется в повышении их асоциальности, потере инициативы и склонности к поиску новых ощущений, а также к ряду других последствий. Как оказалось, все это является следствием сокращения площади и длины нервных окончаний у так называемых звездообразных нейронов в средней части миндалевидного тела.
Сокращение в численности окончаний между нервными клетками, по словам ученых, приводит к тому, что миндалевидное тело теряет способность адаптироваться к новым ситуациям и «застревает» в том депрессивном состоянии, в котором оно оказалось в результате действия хронического стресса.
Подобные изменения, как выяснили Наска и ее коллеги в ходе дальнейших экспериментов, не являются необратимыми – их появление в мозге грызунов ученые смогли остановить при помощи ацетил-левокарнитина, экспериментального антидепрессанта, еще не вошедшего в медицинскую практику. Данное вещество, утверждают ученые, вырабатывается в небольших количествах нашим собственным телом, что оставляет надежду на то, что в скором времени оно будет одобрено для клинического применения.