Коронавирус SARS-CoV-2, о котором никто не знал еще полгода назад, стал предметом для изучения в беспрецедентных масштабах. Уже начались испытания вакцин и новых лекарств. Корреспондент.net рассказывает, что наука узнала о коронавирусе к этому времени.
Что коронавирус делает в организме человека
Когда в организм попадает SARS-CoV-2, то он вступают в контакт с клетками в горле и гортани, на поверхности которых есть белок ACE-2. Коронавирус его имитирует, поэтому рецепторы организма принимают его за свой белок.
Оказавшись внутри, РНК коронавируса внедряется в клеточный механизм воспроизведения и клетка производит несколько копий вируса. Когда они вырываются из клетки, то и инфекция распространяется по организму. В ответ иммунная система вырабатывает антитела для уничтожения патогена.
Перед вирусами не стоит задача убить организм, поскольку использует его как фабрику по производству своих копий и погибнет вместе с ним. По этой причине коронавирус часто протекает в легкой форме и совсем без симптомов.
В этом заключается "успех" SARS-CoV-2. Человек-носитель чувствует себя хорошо, поэтому ходит на работу, в супермаркет и другие общественные места, чем помогает вирусу распространиться.
В статье в журнале Nature Medicine, опубликованной 15 апреля, ученые сообщают, что наиболее высокая концентрация вирусных частиц наблюдалась у пациентов, у которых симптомы только начинали проявляться, и пик заражаемости приходился на это или даже на более ранее время.
Около 44 процентов пациентов заразились от людей, которые еще не проявляли никаких симптомов заболевания. При этом чаще всего в это время они находились среди большого количества родственников или вне дома.
В других исследованиях ученые сообщали, что РНК вируса может обнаруживаться в крови до 20 дней и даже дольше (в некоторых случаях - до 37 дней), однако при этом его инфекционность, по-видимому, значительно падает.
Почему COVID-19 может закончиться смертью
Коронавирус протекает в тяжелой форме, если сможет спуститься вниз по дыхательным путям и заразить легкие, в которых клеток с рецепторами ACE-2 очень много. Когда легкие переполняются остатками мертвых клеток, пациент нуждается в реанимации.
Кроме того, иногда происходит перегрузка иммунной системой, которая получила название цитокиновый шторм, который может закончиться смертью пациента.
Тогда организма направляет в легкие иммунные клетки, чтобы атаковать вирус, и возникает воспаление. Этот процесс иногда выходит из-под контроля, иммунных клеток вливается все больше, и воспаление усиливается.
Почему цитокиновый шторм возникают лишь у отдельных пациентов, а не у подавляющего большинства - пока неизвестно. По одной версии, рецепторы ACE-2 у одних уязвимее для атак коронавируса, чем у других.
Насколько эффективен карантин
В журнале Science 30 марта было опубликовано исследование эффективности карантинных мер, введенных в Китае в первые 50 дней после первого случая заражения.
Авторы пришли к выводу, что закрытие города и провинции, а также сокращение контактов между людьми привели к снижению количества инфицированных вне провинции на 96 процентов и предотвратили масштабное распространение вируса по всему Китаю.
6 апреля в журнале Lancet была опубликована статья о том, как закрытие школ повлияло на распространение нового коронавируса. Математическая модель исследователей из Университетского колледжа Лондона, что эта мера на 2-4 процента сократила смертельных случаев.
Также исследователи указывают, что дети в большинстве случаев если и болеют, то бессимптомно.
Предложенное лекарство оказалось неэффективным
Гидроксихлорохин и похожее соединение хлорохин были выбраны Всемирной организацией здравоохранения как наиболее перспективные варианты терапии COVID-19 наряду с ремдезевиром и двумя комбинациями лопинавира и ритонавира.
В Украине также применяют это экспериментальное лечение. Однако 21 апреля было опубликовано новое исследование, проведенное в США, которое показало, что гидроксихлорохин не только не улучшает течение болезни, но может навредить.
В американском исследовании эффективность препарата измеряли по надежным конечным результатам - снижению смертности или недопущению ухудшения состояния.
В выборку исследователи включили 368 госпитализированных пациентов, средний возраст которых составил 70 лет, все они были мужского пола.
Часть из них получали гидроксихлорохин в дополнение к стандартным терапевтическим мерам, еще часть получали гидроксихлорохин в комбинации с азитромицином. Остальные вошли в контрольную группу, которые не получали этот препарат.
Анализ летальных исходов показал, что в контрольной группе умерли 11,4 процента пациентов, в группе на гидроксихлорохине умерли 27,8 процента больных, а среди получавших комбинацию с азитромицином - 22 процента.
Заражаются ли домашние питомцы
Работа, опубликованная в журнале Science 7 апреля, подтверждает способность кошек заражаться SARS-CoV-2 и передавать его другим котам.
Ученые протестировали хорьков и кошек, как наиболее близких по структуре ACE2 животных, а также собак, свиней, кур и уток. Животным закапывали в нос вирусы, а спустя несколько дней смотрели на то, появилась ли вирусная РНК в их тканях.
Самыми восприимчивыми к SARS-CoV-2 оказались хорьки и кошки. У первых вирус оказался способен размножаться в верхних дыхательных путях, но при этом не вызывал серьезной болезни и не приводил к смерти.
У кошек на третий и шестой день вирусную РНК находили не только в верхних дыхательных путях, но и в легких, а гистологические исследования этих органов свидетельствовали об их поражении.
Помимо этого они оказались способны передавать вирус друг другу воздушно-капельным путем. При этом они не могут заразить человека.
Другие проверенные животные оказались либо полностью невосприимчивы к вирусу, либо реагировали на него слабо: у части собак вирусная РНК нашлась только в фекалиях, но нигде больше.