Генетики изучили загадочную мумию и установили, что это вовсе не скелет инопланетянина, а останки младенца женского пола с многочисленными генетическими нарушениями, чья мать была из Южной Америки, сообщается в Genome Research.
Находка в пустыне Атакама крошечной мумии в начале века вызвала переполох в научных и околонаучных кругах. Мумия имела голову конической формы, что сразу же вызвало многочисленные версии о ее происхождении, передает strana.ua.
Наиболее яркими стали предположения, что это ранее не известный науке примат и скелет инопланетянина, чей корабль посещал малонаселенные районы третьей от Солнца планеты.
Мумия, которую назвала "Ата", была найдена в 2003 году в пустыне Атакама, в заброшенном чилийском городе Ла Нория, который был основан рядом с крупнейшими месторождениями нитрата натрия незадолго до Первой мировой войны.
Длина найденного скелета составляла всего около 15 сантиметров, у него было десять пар ребер вместо обычных человеческих 12 пар и сильно деформированный вытянутый череп.
Создатели фильма "Сириус" были уверены в неземном происхождении останков.
Фото: genome.cshlp.org
Ранее сканирование показало, что, судя по развитию костей, мумия принадлежала 6-8-летнему ребенку. А частично отсеквенированный геном показал, что мумия определенно принадлежала человеку, причем останки были не старше нескольких десятилетий.
Для сравнения исследователи использовали геномы других людей и приматов, в том числе шимпанзе и макак-резусов. Более того, у мумии была митохондриальная гаплогруппа В2. Это значило, что мать ребенка была по происхождению из Южной Америки.
Однако, в новом исследовании американские генетики под руководством Нолана отсеквенировали геном "Аты" полностью, надеясь найти возможные мутации, которые повлияли на неправильное развитие ребенка. Также исследователи хотели более точно определить выяснить происхождение и пол мумии.
Оказалось, что ребенок, скорее всего, происходил из Чили. Он был генетически похож на европейцев, жителей Восточной Азии и уроженцев Анд. Такое сочетание, судя по предыдущим исследованиям, характерно для жителей Чили.
Авторы статьи обнаружили в геноме мумии две Х хромосомы, то есть ребенок был девочкой. Кроме того, ученые нашли 64 мутации (в том числе неизвестные ранее) в семи генах, которые ассоциируются с нормальным развитием скелета и соединительных тканей. При мутациях в этих генах у человека могут развиться, в том числе, аномальное развитие ребер, врожденная летальная карликовость, пороки развития костей черепа, остеохондродисплазия (неправильное развитие хрящевой и костной ткани) и несовершенный остеогенез (повышенная хрупкость костей).
Исследователи замечают, что учитывая размеры мумии и серьезность обнаруженных нарушений, скорее всего ребенок родился раньше срока, возможно уже мертвым, или умер вскоре после рождения, а аномально "зрелые" для младенца кости, по которым авторы статьи определили ребенка в 6-8 лет, тоже были результатом мутаций.
Хотя авторы статьи могут только гадать о причинах такого количества мутаций, они предполагают, что виноваты в них нитраты, которые, как было показано, серьезно повреждают ДНК. Учитывая то, что "Ату" нашли в заброшенном нитратном городе, эта причина кажется вполне вероятной.