Шерстистые мамонты вымерли около 4 тысяч лет назад, но ученые утверждают, что мир в скором времени увидит это доисторическое животное. Американская компания по биотехнологиям и генной инженерии Colossal Biosciences объявила, что привлекла 200 миллионов долларов в рамках нового раунда финансирования, чтобы реализовать это в течение следующих трех лет - в 2028 году.
Об этом сообщает DailyMail.
Ученые не имеют точного представления о том, почему шерстистые мамонты исчезли с планеты, но все их теории включают в себя изменение климата, чрезмерную охоту или комбинацию обоих факторов.
Однако генеральный директор и основатель Colossal Biosciences Бен Ламм с уверенностью заявил, что первые детеныши шерстистого мамонта родятся на Земле в ближайшие несколько лет.
Компания Colossal уже секвенировала геном мамонта и нашла способ производить стволовые клетки слона, способные порождать несколько разных типов клеток — два важных шага на пути к воскресению мамонта.
По словам компании, остался только процесс редактирования генов для добавления целевых генов мамонта в ДНК слона.
«Мы установили срок — конец 2028 года для первых мамонтенков, и сейчас мы идем к этому», — сказал Ламм.
Чтобы понять, как работает процесс прекращения вымирания Colossal, Ламм предложил представить это как обратное, показанному в "Парке Юрского периода".
В классических фильмах ученые воссоздают динозавров, восстанавливая древнюю ДНК, замороженную в янтаре, а затем используя гены, взятые из лягушек, чтобы залатать дыры в ДНК динозавров.
Но, в отличие от тех вымышленных ученых, исследователи Colossal Biosciences действительно работают в обратном направлении.
"Мы не берем ДНК мамонтов и не закладываем ими дыры, мы пытаемся воплотить утраченные гены мамонтов в азиатских слонах", - сказал Ламм.
Азиатские слоны более тесно связаны с шерстистыми мамонтами, чем африканские слоны. Они делят 95 процентов своего генетического кода с вымершими гигантами.
Изучая различия между геномом азиатского слона и геномом шерстистого мамонта, ученые Colossal определили «целевые гены», по существу определяющие, станет ли организм слоном или мамонтом.
Благодаря прогрессу в методах редактирования генов ученые теперь могут взять эти целевые гены и подключить их непосредственно к ДНК современных слонов.
К примеру, они могут взять древний ген, заставляющий мамонтов производить шерстяной покров, и ввести его в ДНК азиатского слона. Получившуюся гибридную ДНК слона и мамонта можно использовать для создания особого типа клеток, которые могут стать любыми видами тканей.
Теоретически, ученые Colossal должны быть в состоянии побуждать эти клетки стать спермой, яйцеклетками или даже жизнеспособными эмбрионами, содержащими генетическое программирование для того, чтобы стать мамонтом.
Затем они планируют имплантировать эти биоинженерные эмбрионы азиатским слонам, которые выносят их до конца беременности и впоследствии родят детенышей мамонтов.
Colossal стремится сделать это с другими вымершими видами, включая птицу додо, тасманийского тигра и пиренейского козла.