Прототип американского пилотируемого космического корабля Starship, разрабатываемого для миссий на Луну и Марс, после испытательного полета 9 декабря на суборбитальную высоту взорвался при посадке. Об этом сообщает Интерфакс.
Запуск корабля был осуществлен с полигона в Бока-Чика в штате Техас. Корабль выполнил полет на высоту 12,5 км с последующим отключением двигателей, аэродинамического торможения, повторным запуском двигателей для возврата в вертикальное положение и попытка посадки на стартовую площадку. Во время полета один из трех двигателей перестал работать.
Тем не менее, основатель компании SpaceX Илон Маск назвал испытание успешным. Он отметил, что давление в основном топливном баке перед посадкой было низким, что привело к большей скорости при приземлении.
В перспективе корабль многоразового использования Starship планируют запускать для дальних космических миссий сверхтяжелой ракетой-носителем SuperHeavy с 28 двигателями Raptor, способной выводить на низкую околоземную орбиту до 150 тонн полезной нагрузки. Она будет также многоразовой системой, используемой в качестве ускорителя только для взлета с Земли. В пилотируемом варианте корабль Starship сможет брать на борт до 100 человек.