Космический корабль агентства NASA OSIRIS-REx готовится к самому важному моменту своей миссии. Сейчас он находится прямо у астероида Бенну и вскоре возьмет образцы грунта с этого древнего космического камня.
Об этом пишет vokrugsveta.ua.
"В последние недели OSIRIS-REx провел серию репетиционных маневров. В ходе каждого из них зонд приближался к поверхности астероида, а затем снова возвращался на свою орбиту. Выполняя последний маневр, OSIRIS-REx оказался на расстоянии 75 метров от поверхности Бенну. В контрольной точке зонд развернул свой механизм сбора образцов Touch-and-Go (TAGSAM). Репетиция прошла успешно", - говорится в сообщении.
Зонд находится очень далеко от Земли, поэтому все операции по отбору проб будут выполняться автономно. Когда придет время, механизм OSIRIS-REx TAGSAM опустится на поверхность Бенну и испустит поток азота, чтобы поднять с астероида пыль. Цель миссии состоит в том, чтобы собрать 60 граммов материала.
Бенну – очень древний астероид, свидетель зарождения Солнечной системы. По расчетам ученых, ему более 4,5 миллиардов лет. Астрофизики рассматривают его как своеобразную капсулу времени, способную рассказать об отдаленном прошлом наших планет.