В первое время после прихода Владимира Путина к власти в России тогдашний премьер-министр Великобритании Тони Блэр стремился ввести его в узкий круг самых влиятельных политиков мира. Сам Путин при этом давал лживые обещания. Об этом пишет Financial Times.
На этой неделе в британский Национальный архив были переданы документы, подтверждающие попытки Блэра завести дружеские отношения с новым хозяином Кремля в самом начале его президентства.
Издание ссылается на документ от февраля 2001 года, рассказывающий о встрече Блэра с тогдашним вице-президентом США Диком Чейни. Британский премьер описывал собеседнику Путина как "российского патриота" с "менталитетом как у Шарля де Голля".
"Он [Блэр] понимал, что у Путина низкий рейтинг одобрения в США. Но он считал, что было бы лучше предоставить Путину место за главным столом и поощрять Путина к тому, чтобы он следовал западным взглядам, а также западной экономической модели", — говорится в документе.
Блэр полагал, что "наилучший ответ от Путина" можно будет получить в том случае, "если относиться к нему с некоторым уважением". Британский премьер рассчитывал, что в таком случае Россия не будет пытаться оторвать европейских членов НАТО от США.
В то же время отчеты британского правительства за 2001 год показывают, что на фоне "теплой риторики Путина о тесных связях" Великобритании и РФ возобновилась шпионская активность россиян на "Туманном Альбионе".
Также документы того периода фиксируют многочисленные лживые обещания Путина, данные Тони Блэру – что Москва прекратит помощь ядерной программе Ирана и встанет на сторону Запада по вопросу саддамовского Ирака.
Также Путин уверял Блэра, что не хочет прослыть "антинатовцем" и не намерен "пытаться замедлить процесс расширения НАТО".
Британские отчеты показали, что благосклонно к новому российскому президенту относился также премьер-министр Италии Сильвио Берлускони. Однажды он даже предложил лидерам НАТО "поручить Путину говорить от их имени" на индо-пакистанских переговорах в Казахстане в 2002 году. Тогдашний госсекретарь США Кондолиза Райс назвала предложение итальянского премьера "ужасной идеей".
Тони Блэр считается одним из самых успешных премьер-министров Британии. Он возглавлял правительство страны почти рекордные 10 лет – с 1997 по 2007 год.