За всю историю человечества болезней и эпидемий было так много, что о части мы просто не знаем. Пандемия коронавируса 2020-2021 наверняка войдет в программу медицинских и исторических учебников.
Эпидемия в «Национальном отеле»
В 1857 году в самом большом и престижном отеле Вашингтона National Hotel произошла вспышка загадочной болезни. Симптомы — опухший язык, рвота, диарея, воспаление толстой кишки — длились месяцами и даже годами. Всего от болезни скончалось около 40 человек, пострадало 400, включая 15-го президента США Джеймса Бьюкенена. Причины эпидемии долго оставались загадкой. Одни исследователи грешили на плохую вентиляцию и средства для отравления крыс, другие строили конспирологические теории. Мол, так расчетливые республиканцы расправлялись с демократами, которые любили останавливаться в отеле. Современные ученые предполагают, что посетители страдали от дизентерии, вспышка которой возникла после поломки канализационной системы. В 1942 году гостиницу снесли.
Лихорадка Зика
Острое инфекционное заболевание передается через укус комаров-носителей. Впервые вирус выявили в 1952 году и по сей день регистрируют единичные случаи заражения. Большинство заразившихся проживает в континентальной и островной Америке, Азии и Тихоокеанском регионе. Комары-переносчики не выживают в европейском климате: насекомым нужна температура выше 25С и постоянная влажность. Впрочем, единичные случаи заражения наблюдались у туристов из Швеции, Дании и США. Симптомы лихорадки — повышение температуры, головная боль, мелкая пятнисто-бугорковая сыпь, красные глаза, боль в мышцах. К счастью, смертность болезни нулевая, однако осложнения затрагивают нервную систему.
Взрывающиеся зубы
Новости о зубной аномалии, при которой у пациента прямо во рту взрывались зубы, появились в начале 1800-х. С ними же возникли первые страшилки: мол, взрыв был такой силы, что могу оглушить человека. Однако сами пациенты рассказывали о невероятном облегчении после инцидента. Современные ученые считают, что взрывались не собственно зубы, а пломбы. Стоматология в XIX веке была примитивной, и дырки в зубах заполняли смесью свинца, олова и серебра. Получалась некая «батарейка», внутри которой начиналась химическая реакция, когда человек курил или помещал в рот что-то горячее. Сначала пациент ощущал невероятную боль и давление на десны, а когда зуб взрывался, боль уходила. Сейчас пломбы делают из безопасных нейтральных материалов, и болезнь ушла в анналы истории.