Ознакомьтесь с классификацией выдержки коньяка, поскольку от нее зависит вкус и аромат, который открывается после первого глотка, чтобы выбрать "именно тот". И, конечно, прайс тоже зависит от выдержки!
Заметьте, чем старше коньяк, тем он интереснее на вкус. Принято считать, что после 5 лет ощущается ярко выраженный "рост" вкуса.
Различают следующие виды коньяка по выдержке:
VS (Very Special) – самый бюджетный вариант для массового потребителя, который выдерживают в бочках два года. Он имеет фруктовый вкус и светло-соломенно-янтарный цвет.
VSOP (Very Superior Old Pale) – коньяк с выдержкой не менее четырех лет и с ощутимыми нотами дуба и специй. Популярный для коктейльных рецептов.
XO (Extra Old) – коньяк, который выдержан в бочках, по меньшей мере десять лет. В одном глотке вы почувствуете теплые специи, ирис, шоколад, орехи и сухофрукты. Да, Hennessy XO из этой "линейки"!
XXO (extra extra old) – коньяк, который выдерживают не менее 14 лет. Эта категория официально является старейшей в классификации.
Но последний вариант – это не максимум, потому что есть коньяки, которые "ожидают" в бочках десятки лет, их называют винтажными. Это элитный вариант! Во Франции говорят, что после 50 лет напиток максимально раскрывает свой аромат и вкус. И рекомендуют перелить смесь в стеклянную бутылку. Но такой "опытный" напиток, если сравнить с простеньким VS, не всем под силу. И мы не о прайсе, а о крепости.
Как пить коньяк
Коньяк не употребляют охлажденным, так низкая температура не раскроет вкуса, и рекомендуют пить "чистым". Подают при температуре 20-25° градусов для максимального удовольствия. В первые секунды следует нагреть бокал руками, чтобы напиток постепенно раскрыл свой аромат, а потом и пить можно.
Выбирают бокал "снифтер", или "тюльпан". И наливают не более 25 мл, если пить "чистым". Не превышайте дозу, потому что это не сидр, которого чем больше – тем лучше.
Пьют коньяк в качестве дижестива. Потому что это подходящее время – голод уже не чувствуется, можно не торопиться и смаковать напиток под сигару и разговоры. К слову, коньяк для спокойной атмосферы, клубные вечеринки – это не его история.
Практикуют употребление коньяка также и в качестве аперитива. Но если вы не любитель пить быстро и обожаете неспешно знакомиться с напитком, как французы, то выбирайте первый вариант. Во Франции любят пить коньяк по формуле "трех С":
Сafé – сначала крепкий кофе
Cognac – потом немного коньяка
Сigare – и в завершение сигара.