Кошки не прочь полакомиться несвежими человеческими трупами, выяснили специалисты Университета Колорадо Меса. Особенно их привлекают кожа и жировая ткань. О своих наблюдениях исследователи рассказали в статье в журнале Journal of Forensic Sciences, пишет lifter.
В Колорадо находится одна из так называемых «ферм трупов» — особых лабораторий, где под наблюдением учёных на природе разлагаются человеческие останки. Материал для исследований — либо заранее завещанные тела, либо трупы, переданные для изучения родственниками умерших.
Ферма окружена трёхметровым забором с колючей проволокой, который защищает трупы от диких животных. Однако иногда они всё же пробираются на её территорию.
Изучая снимки с камер слежения, исследователи обнаружили на них двух бродячих кошек. Животные ели трупы.
Фотографии удивили исследователей — кошки известны как хищники, а не как падальщики. Однако эти кошки регулярно возвращались на ферму, чтобы поесть мясо трупов.
Что было вдвойне удивительно, несмотря на обширное «меню» из более чем 40 тел, кошки выбирали себе одно и приходили по ночам его обгладывать. Они начинали делать это, когда труп был сравнительно свежим, и ходили к нему более месяца. Обе кошки проедали тело до самых костей.
«Кошки — довольно привередливые едоки, — отмечает Сара Гарсия, одна из авторов работы. — Когда они находят пищу, которая им нравится, они будут к ней возвращаться».
Одна кошка выбрала себе тело 70-летнего мужчины, другая — 79-летней женщины. Как выяснилось, животные предпочитают мягкие ткани, в особенности плечи и предплечья. Одна из кошек больше заинтересовалась левой частью выбранного трупа и добралась до брюшной полости.
Такой подход к поеданию трупов больше характерен для рысей и других крупных кошачьих, отмечают учёные: домашние кошки обычно фокусируются на тканях лица.
«Любой коронер или судмедэксперт расскажет вам о случаях, когда питомцы обгладывали трупы хозяев», — говорит профессор антропологии Мелисса Коннор.
Чтобы владельцы собак не слишком зазнавались, стоит отметить, что в предыдущих исследованиях описывались домашние собаки, а также хомяк и птица, которые частично съели своих умерших хозяев.