Гребень небольшого размера на крыше автомобиля - вещь примечательная и даже изящная, выглядящая весьма оригинально. К тому же она вносит разнообразие в автодизайн и придаёт автомобилю индивидуальность. Несмотря на свой миниатюрный размер, такой «плавник» очень важен, и декоративными функциями его назначение не ограничивается.
Еще не так давно «Shark Fin» или «акулий плавник» был только на премиальных моделях автомобилей. Сегодня данный элемент уже совсем не роскошь, а неотъемлемая часть дизайна многих авто. Увидеть его можно почти на каждой машине. В 30-е годы XX века «плавник» можно было созерцать на спорткарах, например, на чешских Tatra Т77 и Т85 или отечественном ГАЗ-А-Спорт. Кроме того, что плавник выглядел впечатляюще, конструкторы заявляли, будто бы «Shark Fin» работает аэродинамическим килем, улучшая характеристики авто.
Настоящую популярность «плавники» приобрели в 50-е годы XX века, когда на мир понеслась волна автомобильного дизайна нового поколения. Некоторые прозвали его «детройтское барокко» или «плавниковый стиль». В то время на Западе многие модели машин обросли плавниками разных форм и размеров. Просочилась мода на данный элемент и в СССР. Чтобы поверить в это, достаточно взглянуть на ГАЗ-13 «Чайка» 1958 года или ЗИЛ-111 от 1959 года. Однако, уже к середине 60-х годов прошлого столетия о плавниках позабыли.
Сегодня Shark Fin снова популярны среди конструкторов и дизайнеров. Они стали выполнять строго отведенные для них функции. Дело в том, что в «плавники» прячут комбинированные антенны, которые принимают не только радиоволны, но и GPS, GSM и ТВ сигналы. Такая антенна хороша сразу по нескольким причинам. Во-первых, с ней нет никаких проблем при мойке авто. Во-вторых, она не привлекает внимания тех, у кого «руки чешутся» не по делу. Ну и конечно же, даже сегодня «плавник» все еще отличный декоративный элемент!